Veganistisch leer uitgelegd
De afgelopen jaren is er een grote verschuiving geweest naar tassen die niet van echt leer zijn gemaakt. Dierproefvrije, duurzame, milieuvriendelijke materialen waren schaars, maar de markt beweegt nu snel en er worden steeds meer innovatieve materialen geproduceerd.
Er zijn veel verschillende soorten natuurlijke materialen die kunnen worden gebruikt bij de productie van tassen. Veel mensen wilden echter tassen van goede kwaliteit die eruit zagen als leer, maar dat in werkelijkheid niet waren. Italië liep voorop bij het werken aan en produceren van dit soort leeralternatieven en het werk gaat nog steeds door. Ze staan bekend als 'Veganistisch leer' of 'Faux Leather' en zijn een ander probleem dan het maken van tassen van natuurlijke materialen zoals katoen, hennep, stro, linnen en hennep. Dit artikel legt uit wat een paar van deze materialen zijn.
In Italië worden momenteel de volgende materialen gebruikt als alternatieven voor leer:
Cactusleer
Cactusleer is biologisch afbreekbaar, ademend, duurzaam, bestand tegen krassen, schimmel en bacteriën. Het is ook extreem zacht, glad en erg soepel.
Cactusleer wordt gemaakt door de volwassen bladeren elke zes tot acht maanden te snoeien. Dit snoeien schaadt de planten niet, maar stimuleert juist nieuwe groei. De bladeren worden vervolgens in de zon gedroogd voordat ze tot poeder worden verwerkt, dat vervolgens wordt gemengd met niet-giftige bindmiddelen en tot het leerachtige materiaal wordt verwerkt.
Het echte voordeel van cactusleer is dat cactussen niet alleen geen chemicaliën nodig hebben om te groeien, maar ook minimale watervereisten hebben, waardoor het proces zeer milieuvriendelijk is.
Appelleer
Dit leer is volledig veganistisch, diervriendelijk, ecologisch en gemaakt van het afvalproduct van appels. Het is slijtvast, ademend, waterdicht en biologisch afbreekbaar.
Appelleer ontstond toen een Italiaanse uitvinder, Alberto Volcan, in 2004 probeerde een manier te vinden om het appelafval van de vruchtensapindustrie in Noord-Italië te gebruiken. Hij gebruikte dit afval eerst om ecologischer papier te maken, gevolgd door een plantaardige lijm die niet succesvol was. Hij sloot zich vervolgens aan bij Frumat, een Italiaans recyclingbedrijf, en probeerde het opnieuw met de plantaardige lijm, die hij vervolgens door een pastamachine haalde. Het vel materiaal dat eruit kwam, was het begin van appelleer dat hij verfijnde, ontwikkelde en uiteindelijk, samen met Frumat, een commercieel levensvatbaar leerachtig materiaal maakte.
Kurkleer
Kurkleer heeft een gladde, glanzende afwerking en is hypoallergeen, waterbestendig en vlamvertragend. Bovendien is het duurzaam, behoudt het zijn vorm, neemt het geen stof op en is het aanzienlijk lichter dan leer. Kurk wordt al lang gebruikt in het mediterrane Europa, met name in Portugal, en ongeveer acht procent van alle kurk ter wereld groeit in deze regio. Kurkleer is gemaakt van de bast van kurkbomen en is volledig veganistisch en veroorzaakt geen schade aan de bomen waarvan het wordt gewonnen. Het Italiaanse eiland Sardinië heeft een rijke voorraad goede kurkbomen en dit wordt al eeuwenlang gebruikt voor wijnstoppers, vloeren en andere artikelen. Onlangs zijn enkele nieuwe jonge Italiaanse ontwerpers een trend begonnen om het te gebruiken voor verschillende soorten tassen, hetzij op zichzelf of met imitatieleer.
Een kurkboom moet minimaal 25 jaar oud zijn voordat de bast kan worden geoogst en zal dan tot wel vijfhonderd jaar lang bast blijven produceren. De oogst vindt slechts eens in de negen jaar plaats en het verwijderen van stroken bast regenereert de boom, wat resulteert in een langere levensduur.
Zodra de stroken bast zijn verwijderd, worden ze ten minste zes maanden gedroogd voordat ze in water worden gekookt en platgemaakt. Deze stroken worden ondersteund door een natuurlijk materiaal zoals katoen, dat wordt vastgeplakt met suberine, een natuurlijke lijm die in de kurk zit.
UltraWer
UltraWer, ook bekend als PU-leer, komt qua eigenschappen misschien het dichtst in de buurt van echt leer. Het is zacht, soepel en zal uiteindelijk zelfs kreuken en vlekken, net als natuurlijk leer. Het is ook waterdicht, bestand tegen zonlicht en extreem licht.
Dit PU-leer is een mengsel van E-Ultra (een hernieuwbare bron gemaakt van het oneetbare deel van maïs) en gerecycled plastic, voornamelijk gerecyclede polyestervezels na consumptie. De resulterende leerachtige stof is milieuvriendelijker dan leer op basis van vinyl of pvc. Het is ook duurder, voornamelijk vanwege de uitgebreide productieprocessen die nodig zijn om het te produceren.
Er zijn ook veel andere plantaardige alternatieven voor leer in de pijplijn, van producten zoals kokosnoten, bananenbladeren en druiven.
Naast de hierboven genoemde imitatieleersoorten, worden er veel andere natuurlijke producten gebruikt voor het maken van een groot assortiment tassen. Deze zijn ook veganistisch, maar kunnen niet als leer worden geclassificeerd. .
